2014’te süregelen ve 2022’de Ukrayna’nın işgal edilmesiyle zirvesine çıkan Rusya-Ukrayna savaşı, ülkedeki yaşamın her yönü benzer biçimde futbolu da etkiledi. Sadece Ukrayna, EURO 2024 yolunda İzlanda ile oynadıkları Playoff müsabakasını 2-1 kazanarak turnuvaya katılma hakkı kazanmıştır.
Polonya ve Ukrayna’nın ortak ev sahipliği yapmış olduğu EURO 2012’de de kullanılan ve Kharkiv’de bulunan Sonyachny Stadyumu’nun çeşitli bölümleri, Ukrayna’nın da katılma hakkı kazanılmış olduğu ve Almanya’da düzenlenen EURO 2024 kapsamında çeşitli şehirlerde sergilenmeye başlandı.
12 yıl ilkin düzenlenen Avrupa Futbol Şampiyonası’nda Hollanda ekibinin de antrenman sahası olarak kullanılan ve 2019-20 sezonu Ukrayna Bayanlar Futbol Şampiyonası’na da ev sahipliği icra eden stadyum, Ukrayna ulusal ekibi için de tesis olarak kullanılmıştı. Sadece Rusya’nın ülkeyi işgali esnasında şehrin hücum altında kalması sebebiyle stadyum da yoğun çatışmaların hedefi oldu ve kullanılamaz hale geldi. Ülke çapında gerçekleşen çatışmalardan dolayı 500’den fazla spor tesisinin kullanılamaz olduğu da belirtiliyor.
17 Haziran’da Munich Football Arena’da oynanan EURO 2024 Grup E Romanya-Ukrayna maçından ilkin şehrin Wittelsbacherplatz Meydanı’nda, Sonyachny Stadyumu’nun tribünlerinden bir parça sergilendi. Efsaneleşmiş futbolcu ve Ukrayna Futbol Federasyonu Başkanı Andriy Shevchenko tarafınca oluşturulan sergide ziyaretçiler, sanal gerçeklik başlıklarıyla yıkıntı halindeki stadyumu gezdi. Sergi sonrasında Cuma günü oynanacak Ukrayna-Slovayka maçı için Düsseldorf’a taşındı.
Turnuvanın açılış maçı olan ve Almanya’nın İskoçya’ya karşı 5-1 galibiyetiyle biten karşı karşıya gelme sebebiyle İskoçlarla dolup taşan Münih, Ukraynalı ve Romen taraftarlarla da doldu. Ukrayna teknik direktörü ve bir dönem Fenerbahçe’de de forma giyen eski futbolcu Serhiy Rebrov, maç öncesinde düzenlenen basın toplantısında takımının cephede sıkıntılı koşullarda savaşan Ukraynalı askerlerin gösterdiği kararlılığı göstermesini beklediğini söylemiş oldu.
Rebrov açıklamasında şu cümleleri kullandı:
“Tüm oyuncular ve şahsım, savaşçılarımızdan, askerlerimizden, şu anda Ukrayna’nın özgürlüğü için savaşan arkadaşlarımızdan oldukça sayıda bildiri alıyoruz. Inanırım onlar bizimle gurur duyuyor, ikimiz de onlarla gurur duyuyoruz. ‘Ukrayna ruhunu gösterin’ diyorlar. Bu turnuva hakikaten de ülkemizin ruhuyla ilgili.“
The Guardian’ın haberini Özgür Yıldız Türkçeleştirdi.