Filmlerin ‘tadını’ almanızı sağlayacak lolipop yapıldı

1971 yapımı Willy Wonka ve Çikolata Fabrikası filmini izlemiş miydiniz? Bu filmimizde karakterlerin ekrandan uzanıp bir çikolataya dokunarak, onu çekip yedikleri bir sahne var. Normal olarak bu şekilde bir teknoloji hemen hemen mevcut değil sadece Proceedings of the National Academy of Sciences dergisinde gösterilen yeni bir araştırmaya bakılırsa, ekranlarda gördüğümüz şeylerin tadına bakabilmeye bir adım daha yaklaştık.

Mühendislerden oluşan bir ekip, dilde çeşitli tat hisleri yaratabilen bir “lolipop” geliştirdi. Bu değişen teknolojinin amacı, sanal bir ortamda karşılaştığınız tatları (mesela, bir açık dünya video oyununda topladığınız bir atıştırmalık yada bir yiyecek pişirme simülasyonunda hazırladığınız bir yiyecek) gerçek dünyada deneyimlemenizi sağlamak.

Şu anda sunulan tatlar sınırı olan olsa da; bu prototip, tuz, şeker, sitrik asit (ekşi), çarkıfelek meyvesi, yeşil çay, kiraz, süt, durian (Tayland, Güneydoğu Asya, Vietnam ve Malezya şeklinde ülkelerde yetişen bir meyve) ve greyfurt dahil dokuz değişik tadı üretebiliyor. Kimisi rahat, kimisi pek bilinmeyen olan bu tatlar, agaroz jel isminde olan bir madde içinde bulunan tat moleküllerinin elektrostimülasyonu (350 kasın aynı anda kasılmasını elde eden bir kas aktivasyon sistemi) yöntemiyle simüle ediliyor. Lolipop, istenen kimyasalın bulunmuş olduğu jel kabına azca oranda voltaj gönderiyor (daha çok voltaj, daha yoğun tat anlamına geliyor) ve bu kimyasal, tükürük ile karışıp istenen tadı oluşturmak suretiyle lolipopun yüzeyine itiliyor. Aygıt ek olarak aroma kimyasalları tarafınca tetiklenen tat hissini daha da geliştirmek için yedi koku kanalına haiz.

Bu tür bir elektrostimülasyon, yiyecek olmadan tat alma deneyimi yaşatmanın en süratli ve en yoğunlaştırılabilir yolu olarak görülüyor. Ekranda görülen bir lezzeti anında üretebilen bir aygıt yaratma hedefiyle yola çıkan ekip, cihazın süratli, ufak ve kullanımı kolay olması icap ettiğini göz önünde bulundurdu. Tüm bu zorlukları aynı anda çözmek için bir araya gelen ekip, ortaya ufak, süratli tesir eden ve yalanabilir bu elektro-lolipopu çıkardı.

Bu değişen teknolojinin temel hedefi şu anda sanal gerçeklik deneyimlerini zenginleştirmek olsa da, uzmanlar taşınabilir bir tat simülasyon aletinin başka uygulama alanlarının olabileceğini de düşünüyor. Mesela tıp alanında, tat alma duyusunun azalması yada değişmesi şeklinde durumların teşhisinde kullanılan testlerde insan hatasını azaltmak için kullanılabilir. Firmalar ise reklamını yaptıkları yiyeceklerin tadına bakma imkanı sunarak tüketicileri satın alımlar hayata geçirmeye teşvik edebilir.

Sadece hepsi hemen hemen prototip aşamasında, ek olarak cihazın ergonomik kullanıma sunulması için yapılacak daha fazlaca iş var. Dolayısıyla ekrandaki bir çikolatayı yemeye hemen hemen hazır olmasak da, televizyondan tat testi hayata geçirmeye giderek yaklaşıyoruz