Güneş Sistemi’nin derinlerine seyahat etmeye hazırlanan bir uzay aracı Dünya ile Ay arasından geçerek hızlanarak yoluna devam etti.
19 Ağustos günü Ay’ın bol kraterli yüzeyinin yanından geçen Avrupa Uzay Ajansı’nın (ESA) Juice isimli uzay aracı, bilim kurgu filmlerinden çıkmışa benzeyen fotoğraflar gönderdi.
ESA direktörü Josef Aschbacher mevzuyla ilgili paylaşmış olduğu gönderide şöyleki yazdı: “Kimi zaman seyahat da hedef kadar değerlidir. İnsanoğlu Ay-Dünya arasındaki anıtsal ilk uçuşunu gerçekleştirirken, ESA’nın Jüpiter Buzlu Aylar Kaşifi (Juice) görevi naturel uydumuzun nefes kesici bir görüntüsünü elde etti.”
Görevin planlamasında çalışan ekip aracı Dünya ve Ay arasına göndererek, çekim kuvvetini bir nevi “sapan” şeklinde kullanarak aracın oldukca daha süratli bir halde yol almasını sağlamış oldu. Vasıta Venüs ve Dünya’nın tanıdığından iki kez daha geçerek daha da hızlanacak ve Güneş Sistemi’nin uzak ve soğuk bölgelerine doğru yolculuğuna başlamış olacak. Juice aracının Jüpiter’e 2031 senesinde erişmesi ve orada gaz devi gezegenin 35 farklı buzlu uydusunu incelemesi umut ediliyor.
Aşağıdaki fotoğraflar, görevin uzay aracını gösteren takip kameralarından çekildi. Fotoğraflarda antenler, cihazlar ve arkada Ay manzarası görünüyor.
Ay’ın yakınından başarılı bir şekilde uçuşunu gerçekleştiren Juice, 20 Ağustos’ta ise Dünya’nın yakınından geçti.
Uzay aracı, Jüpiter’in etrafındaki oldukça yüksek radyasyona karşı, NASA’nın Juno uzay aracı gibi korumaya sahip. Ancak Juice NASA’nın aracına göre daha büyük. İki adet artı şekilnde güneş paneli dizisiyle gezegenlerarası bir görev için bugüne kadar inşa edilmiş en büyük panellere sahip. Bunun sebebi de gezegenimizin Güneş‘e olan uzaklığı averaj 770 milyon kilometre olan Jüpiter’de güneş radyasyonu Dünya’dakina bakılırsa 25 kat daha düşük olması. 21,7 metre genişliğindeki güneş panelleri, araca enerji sağlıyor olacak.
Vazife, buzdan kabuğunun altında hacimli bir deniz barındırdığından şüphelenilen buzla kaplı bir uydu olan Europa’nın yanı sıra büyük uydular Ganymede ve Callisto şeklinde uyduları da inceleyecek. ESA, bunların yalnız gezegensel nesneler olmadığını vurguluyor. Bu uydular “ihtimaller içinde yaşam alanları” olabilir.
Mark Kaufman’ın haberini Özgür Yıldız Türkçeleştirdi.